Le premier festival, et le plus important, est celui de la Nouvelle année. A minuit, la veille du Jour de l'an, les cloches au son grave du temple sonnent 108 coups pour chasser les 108 désirs du bouddhisme. Ce jour est suivi de trois jours de célébrations non officielles.

Le 3 février a lieu le festival qui marque le début du printemps, Setsubun, le Festival du Lancement des Haricots Secs. Aux temples et hors de leur maison, les enfants lancent des haricots secs et chantent " foukou wa outchi, oni wa soto " - Bienvenue richesse, partez démons ! -

Ensuite vient Hina Matsuri, le festival des filles, qui a lieu le 3 mars. Ce jour-là, des poupées sont exposées dans les maisons dans un arrangement qui représente un mariage impérial avec les invités, les officiels, les musiciens qui escortent le prince et la princesse.

L'anniversaire de Bouddha est célébré le 8 avril.

Le 5 mai, c'est au tour des garçons d'avoir leur festival. Des plats spéciaux sont préparés pour eux, et les ko-inobori, les cerfs-volants en forme de carpe, s'envolent au bout de bâtons au-dessus des maisons.

Les jours de Hanami sont très célèbres, quand les familles sortent pour apprécier le réveil de la nature au printemps et faire des pique-niques. Ces festivités ont lieu pour les prunes en février, pour les pêches en mars et pour les cerises en mars ou en avril, avec quelques jours de décalage d'un endroit à un autre selon l'état de floraison des arbres.

Tanabata, le 7 juillet, est le jour où Vega et Altaïr se rencontrent dans la Voie Lactée. Ce festival célébre la métamorphose en étoiles d'un vacher chinois et d'une tisserande, malheureux amants, autorisés à se retrouver une fois par an.

Obon, à la mi-juillet est le Jour des Morts. Selon une croyance, les morts reviennent pendant trois jours rendre visite à leurs descendants dans leurs maisons.Shichigosan, qui signifie 7 5 3, tombe le 15 novembre. C'est la fête de tous les enfants qui ont 3, 5 ou 7 ans.

Source : HARRAP's Français - Japonais